Roboter er et kjent syn på nesten alle bilmonteringslinjer, der de løfter tunge gjenstander eller stanser og stabler karosseriplater. Nå, i stedet for å isolere dem og la roboter i det uendelige gjenta (for mennesker) enkle oppgaver, tror en ledende direktør i Hyundai at roboter vil dele plass med menneskelige arbeidere og hjelpe dem direkte, noe som nærmer seg raskt.
Chang Song, president i Hyundai Motor Group, sa at morgendagens roboter vil kunne utføre ulike komplekse operasjoner sammen med mennesker, og til og med la dem utføre overmenneskelige oppgaver.
Og ved å utnytte metaverset – den virtuelle verdenen for å samhandle med andre mennesker, datamaskiner og tilkoblede enheter – kan roboter bli fysiske avatarer, som fungerer som «bakkepartnere» for mennesker som befinner seg andre steder, sa han at Song er en av flere. En av talerne skisserte den moderne visjonen for avansert robotikk i sin CES-presentasjon.
Hyundai, en gang kjent for sine biler i innstegsklassen, har gjennomgått en rekke endringer de siste årene. Ikke bare har de beveget seg opp i markedet og lansert luksusmerket Genesis, som tredoblet salget i fjor, men Hyundai har også utvidet rekkevidden som et «mobilt tjenesteselskap». «Robotikk og mobilitet fungerer naturlig sammen», sa styreleder Yishun Chung i Hyundai Motor ved åpningen av tirsdagskveldens arrangement, en av CES-bilprodusentens presentasjoner som faktisk fant sted på CES. BMW, GM og Mercedes-Benz avlyste; Fisker, Hyundai og Stellantis deltok.
Roboter begynte å dukke opp i bilmonteringsanlegg allerede på 1970-tallet, og selv om de ble sterkere, mer fleksible og smartere, fortsatte de fleste å utføre de samme grunnleggende oppgavene. De er vanligvis boltet til bakken og atskilt med gjerder, sveising av karosseripaneler, påføring av lim eller overføring av deler fra ett transportbånd til et annet.
Men Hyundai – og noen av konkurrentene – ser for seg at roboter kan bevege seg friere rundt i fabrikker. Roboter kan ha hjul eller ben.
Det sørkoreanske selskapet etablerte en andel i eiendommen da de kjøpte opp Boston Dynamics i juni 2021. Det amerikanske selskapet har allerede et rykte for å utvikle banebrytende robotikk, inkludert en robothund ved navn Spot. Denne 34 kilo tunge firbeinte maskinen har allerede en plass i bilproduksjon. Hyundais rival Ford tok flere av dem i bruk i fjor, og tegnet presise kart over fabrikkens indre.
Morgendagens roboter vil anta alle former og fasonger, sa grunnlegger og administrerende direktør i Boston Dynamics, Mark Raibert, i en presentasjon fra Hyundai. «Vi jobber med konseptet kameratskap», forklarte han, «der mennesker og maskiner jobber sammen».
Dette inkluderer bærbare roboter og menneskelige eksoskjeletter som avlaster arbeidere når de må utføre sine egne vanskelige oppgaver, for eksempel å gjentatte ganger løfte tunge deler eller verktøy. «I noen tilfeller», sa Raibert, «kan de gjøre folk om til supermennesker.»
Hyundai hadde vært interessert i eksoskjeletter før de kjøpte opp Boston Dynamics. I 2016 viste Hyundai frem et konseptbasert eksoskjelett som kunne forbedre løfteevnen til folk som jobber i fabrikker: H-WEX (Hyundai Waist Extension), en løftehjelp som kan løfte rundt 22,5 kg med større letthet. Den kraftige versjonen kan løfte 60 kg.
H-MEX (Modern Medical Exoskeleton, avbildet ovenfor), en mer sofistikert enhet, gjør det mulig for paraplegikere å gå og klatre trapper ved hjelp av overkroppsbevegelser og instrumenterte krykker for å markere brukerens ønskede vei.
Boston Robotics fokuserer på å gi roboter mer enn bare økt kraft. De bruker sensorer som kan gi maskiner «situasjonsforståelse», evnen til å se og forstå hva som skjer rundt dem. For eksempel kan «kinetisk intelligens» tillate Spot å gå som en hund og til og med klatre trapper eller hoppe over hindringer.
Moderne myndigheter spår at roboter på lang sikt vil kunne bli den fysiske legemliggjørelsen av mennesker. Ved hjelp av en virtuell virkelighetsenhet og en internettforbindelse kan en tekniker kanskje hoppe over turen til et avsidesliggende område og i hovedsak bli en robot som kan utføre reparasjoner.
«Roboter kan operere der folk ikke burde være», la Raibert til, og bemerket at flere Boston Dynamics-roboter nå opererer ved det forlatte kjernekraftverket i Fukushima, der nedsmeltingen skjedde for et tiår siden.
Selvfølgelig vil de fremtidige mulighetene som Hyundai og Boston Dynamics ser for seg ikke være begrenset til bilfabrikker, understreket tjenestemenn i sin tale tirsdag kveld. Den samme teknologien kan brukes til å bedre hjelpe eldre og funksjonshemmede. Hyundai spår at de til og med kan koble barn med robotavatarer på Mars for å utforske den røde planeten gjennom metaverset.
Publisert: 15. feb. 2022